Enkelt sagt kan man säga att kickboxning är boxning med sparkar mot kropp, huvud och i vissa tävlingsformer även lår. I ett historiskt perspektiv så skapades kickboxningen i USA för att olika karate och taekwondostilar skulle kunna enas om gemensamma regler. Tidiga namn på kickboxning var full-contact karate och sportkarate. I dag är kickboxning en sport och en idrott. Utan krav på att följa gamla traditioner så kan kickboxningen ta till sig modern forskning kring psykologi, pedagogik och fysisk träning.
Ett typiskt träningspass börjar med uppvärmning, fortsätter med olika tekniker på mitsar (slagkuddar) och avslutas med stretching. Allt varvas med fysträning. Mellan 5-10% av de som tränar kickboxning tävlar också. Det finns två huvudsakliga tävlingsstilar: Light Contact (vanligast) och Full Contact, båda stilarna finns även med sparkar mot lår. Vid tävlingar bärs full utrustning dvs hanskar, tandskydd, hjälm, suspensoar, benskydd, fotskydd och för tjejer även bröstskydd. Skador är ovanliga.
Läs mer om kickboxningens historia.